Es hängt stark vom Engagement der Kantone ab, ob Betroffene von Menschenhandel als Opfer erkannt werden und spezialisierte Unterstützung, eine geschützte Unterkunft und professionelle Beratung und Begleitung erhalten.

Menschenhandel wird oft mit Prostitution in Verbindung gebracht, seltener mit Ausbeutung der Arbeitskraft in anderen Arbeitssektoren und noch weniger mit illegalen Aktivitäten, die unter Zwang begangen werden. Diese beiden letzteren Vergehen werden in der Schweiz auch nur sehr selten strafrechtlich verfolgt.

Immer mehr geflüchtete Menschen im Schweizer Asylverfahren sind Betroffene von Menschenhandel. Ihre Situation ist besorgniserregend, denn der Opferschutz im Asylverfahren ist stark eingeschränkt.

Aktuell beruht das Schweizer Opferhilfegesetz auf dem Territorialitätsprinzip, d.h. der Tatort der Ausbeutung muss in der Schweiz liegen, damit die Unterstützung finanziert wird.

Nach der Identifizierung als Opfer von Menschenhandel und dem Ausbruch aus der Ausbeutungssituation stehen Betroffene vor grossen Herausforderungen. Eine besondere Belastung für die oft schwer traumatisierten Menschen ist die fehlende sichere Aufenthaltsbewilligung.

Die Zusammenarbeit des Opfers und möglicher Zeug*innen mit den Strafverfolgungsbehörden ist für eine Verurteilung der Täterschaft entscheidend.